摆手舞是土家族的一种传统舞蹈，在重庆酉阳、秀山、黔江，湖南永顺、龙山，湖北来凤、恩施，贵州沿河、印江等地均有摆手舞活动。其中，在有“摆手舞之乡”的酉阳县和湘西自治州，摆手舞活动最为盛行。
摆手舞主要反映了土家人的生活方式，跳摆手舞的地方叫做摆手堂，摆手堂正中间栽有一棵桂花树或松柏树，春节过后，土家人都会身穿节日盛装，聚集在摆手堂前跳起摆手舞，唱起摆手歌。
古代的摆手舞主要服务于祭祀、祈祷，在湖南龙山一带把摆手舞叫做“社巴日”，保靖称为“调年”，永顺又叫“社巴巴”，但其民俗意义都是为了祈禳。
近年来，外来文化逐步渗透到土家地区，年轻人对本土文化缺乏熟悉，传承的人群逐渐减少，古老的摆手舞正面临着失传的尴尬局面。